Punta Arenas, aan de Straat Magellaan in het uiterste zuiden van Chili, is voor de meeste reizigers de laatste halte voor de Falklandeilanden. Hier landt en vertrekt de wekelijkse LATAM-vlucht naar Mount Pleasant, en hier regel je de Chileense douane voordat je de oceaan oversteekt. De stad met circa 130.000 inwoners heeft bovendien een rijke geschiedenis van wolbaronnen en zeevaarders, en is het startpunt voor pinguïntochten en voor Torres del Paine. Een paar dagen extra is dus geen straf.
De vlucht van Punta Arenas naar de Falklands
LATAM vliegt elke zaterdag van Santiago via Punta Arenas naar Mount Pleasant Airport (MPN) op East Falkland, en dezelfde dag weer terug. Het stuk van Punta Arenas naar MPN duurt circa 1 uur en 40 minuten. In Punta Arenas stappen alle passagiers uit voor de Chileense formaliteiten; wie in Santiago instapt, haalt op de terugweg zijn bagage op en checkt die opnieuw in.
Eén keer per maand maakt de vlucht een extra stop in Argentinië: op de tweede zaterdag van de maand op de heenweg in Río Gallegos, op de derde zaterdag op de terugweg. In de tweede helft van 2025 week die stop tijdelijk uit naar Ushuaia vanwege baanwerkzaamheden. Controleer daarom altijd het actuele schema bij LATAM of het toerismebureau van de Falklands. Alles over tickets en alternatieven lees je op vliegen naar de Falklandeilanden.
Tip: Overnacht de vrijdag vóór je vlucht in Punta Arenas. Zo mis je de enige vlucht van de week niet als je aansluiting vanuit Santiago of Puerto Natales vertraging heeft.
Wat te doen in Punta Arenas
- Plaza de Armas met het standbeeld van Magellaan. Volgens de traditie kom je terug als je de teen van de inheemse figuur aanraakt.
- Cementerio Municipal: een van de mooiste begraafplaatsen van Zuid-Amerika, met praalgraven van de rijke schapenfamilies en strak gesnoeide cipressen.
- Palacio Sara Braun en Museo Regional: de herenhuizen van de wolelite, rijk aan verhalen die je ook op de Falklands terugziet in de schapenteelt.
- Mirador Cerro de la Cruz: uitzichtpunt over de daken en de Straat Magellaan.
- Nao Victoria Museum: replica's van onder meer het schip van Magellaan en de reddingsboot James Caird van Shackleton, een mooie opwarmer als je ook naar Zuid-Georgië gaat.
Pinguïns op Isla Magdalena
Op circa 35 kilometer van de stad ligt Isla Magdalena, onderdeel van het Monumento Natural Los Pingüinos. Hier broeden tienduizenden Magelhaenpinguïns in holen in de grond. Boten varen van circa oktober tot en met maart; de tocht duurt ongeveer vier tot vijf uur, met een uur op het eiland langs een pad van circa 800 meter. Het is een mooie kennismaking voordat je op de Falklands vijf soorten pinguïns tegenkomt (lees pinguïns op de Falklands). Boek de tocht vooraf in het hoogseizoen, bijvoorbeeld via GetYourGuide.
Overnachten en vervoer
Het centrum rond de Plaza de Armas is de handigste plek om te slapen, met restaurants op loopafstand. Het vliegveld ligt circa 20 kilometer ten noorden van de stad. Zoek een hotel in Punta Arenas met flexibele annulering, want het weer op de Falklands kan je vlucht een dag verschuiven.
Wil je de omgeving zelf verkennen, dan is een huurauto in Punta Arenas handig. De weg naar Puerto Natales (circa 250 kilometer) is goed geasfalteerd. Ga je de grens over naar Argentinië, dan heb je een speciale vergunning van de verhuurder nodig.
Punta Arenas als vertrekpunt voor Patagonië en Antarctica
Punta Arenas is de natuurlijke draaischijf van een rondreis door het zuiden:
- Torres del Paine: met de bus in circa drie uur naar Puerto Natales, en vandaar naar het park. Zie Torres del Paine.
- Vuurland: per veerboot naar Porvenir of over land naar Ushuaia. Zie Vuurland.
- Antarctica: vanuit Punta Arenas vertrekken vliegcruises die in circa twee uur naar King George Island vliegen.
Een complete route met de Falklands vind je in rondreis Patagonië en Falklands.
Veelgestelde vragen
Hoe vaak vliegt LATAM van Punta Arenas naar de Falklands?
Eén keer per week, op zaterdag. De vlucht komt uit Santiago en keert dezelfde dag via Punta Arenas terug.
Hoe lang is de vlucht van Punta Arenas naar Mount Pleasant?
Circa 1 uur en 40 minuten.
Wanneer kun je naar Isla Magdalena?
De boottochten naar de pinguïnkolonie varen van circa oktober tot en met maart. Buiten dat seizoen zijn de pinguïns vertrokken en is het eiland gesloten.
Hoeveel dagen heb je nodig in Punta Arenas?
Eén tot twee dagen is genoeg voor de stad en Isla Magdalena. Plan daarnaast een buffernacht vóór je vlucht naar de Falklands.
Deze pagina bevat affiliatelinks. Boek je via zo’n link, dan ontvangen wij mogelijk een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou. Meer info.
