Vuurland, of Tierra del Fuego, is de eilandengroep aan de zuidpunt van Zuid-Amerika. Het grootste eiland, Isla Grande, is verdeeld tussen Chili in het westen en Argentinië in het oosten. Voor reizigers naar de Falklandeilanden is Vuurland een logische schakel: aan de ene kant ligt Punta Arenas met de wekelijkse vlucht naar Mount Pleasant, aan de andere kant Ushuaia met de expeditieschepen. Daartussen vind je winderige pampa's, beukenbossen, gletsjers en zelfs een kolonie koningspinguïns. Wie de Falklands mooi vindt, voelt zich hier meteen thuis.
Vuurland en de Falklands: verwante landschappen
Wie op de Falklands rondrijdt, ziet open grasland met schapen, ruwe kusten en veel wind. In het noorden van Vuurland is dat beeld vergelijkbaar: uitgestrekte schapenestancia's die in de negentiende eeuw deels door Britse en Falklandse schapenboeren werden opgezet. In het zuiden verandert het landschap: daar rijzen de uitlopers van de Andes op, met bossen van zuidelijke beuken en gletsjers. Die afwisseling maakt Vuurland een mooie aanvulling op de boomloze Falklands.
Zo combineer je Vuurland met de Falklands
Er zijn twee logische routes:
- Via Punta Arenas: je vliegt op zaterdag met LATAM tussen Punta Arenas en Mount Pleasant. Vóór of na die week op de Falklands steek je met de veerboot over naar Porvenir op Chileens Vuurland, of je reist door naar Ushuaia. Lees meer over Punta Arenas.
- Via Ushuaia: je begint of eindigt je reis met een expeditiecruise die de Falklands aandoet. Vuurland verken je dan in de dagen voor of na het schip. Zie onze pagina over Ushuaia.
Tussen Punta Arenas en Ushuaia rijden dagelijks bussen, met een korte veerovertocht bij de Primera Angostura van de Straat Magellaan en een grensovergang tussen Chili en Argentinië. Reken op circa 11 tot 13 uur reistijd. Bustickets zoek je via Omio, al verkopen niet alle lokale maatschappijen online.
Tip: Ga je met een huurauto de grens over tussen Chili en Argentinië? Dan heb je een speciale vergunning van het verhuurbedrijf nodig. Vraag daar bij het boeken naar, want niet elke verhuurder staat het toe.
Chileens Vuurland: Porvenir en de koningspinguïns
Vanuit Punta Arenas vaart de veerboot van Tabsa in circa twee uur over de Straat Magellaan naar Porvenir, een klein stadje met gekleurde houten huizen. Vanaf hier rijd je over een grindweg langs Bahía Inútil naar het Parque Pingüino Rey, een kleine kolonie koningspinguïns die je over land kunt bezoeken. Je bekijkt de vogels vanaf een afstand achter een afscheiding, dus verwacht niet de massale aantallen van Volunteer Point op de Falklands. Het bezoek moet je vooraf reserveren en het park is alleen in het seizoen open (globaal van het voorjaar tot het najaar, controleer de actuele data).
Een dagtocht vanuit Punta Arenas duurt al snel 12 tot 15 uur. Je kunt die boeken via Viator, of zelf rijden met een huurauto in Punta Arenas. Wie al naar Volunteer Point gaat, kan deze tocht eventueel overslaan; wie maar één kans op koningspinguïns heeft, vindt hem de moeite waard.
Argentijns Vuurland: het nationaal park en Harberton
Het Parque Nacional Tierra del Fuego ligt op circa 12 kilometer van Ushuaia. Je wandelt er door beukenbossen naar het Lago Roca, langs de kust van het Beaglekanaal en naar Bahía Lapataia, waar de Ruta Nacional 3 eindigt. Let op de enorme dammen van bevers: die werden ooit ingevoerd voor de pelshandel en zijn nu een plaag.
Ten oosten van Ushuaia ligt Estancia Harberton, in 1886 gesticht door de Britse missionaris Thomas Bridges. Het is de oudste estancia van Argentijns Vuurland en heeft een museum over zeezoogdieren. Vanaf hier vertrekken in het seizoen boten naar de pinguïnkolonie op Isla Martillo. Verder naar het noorden liggen het Lago Fagnano en het stadje Tolhuin.
Beste reistijd
De beste periode is van oktober tot en met maart, gelijk aan het seizoen op de Falklands. In december en januari zijn de dagen het langst, met daglicht tot laat in de avond. Het weer is altijd wisselvallig: zon, hagel en storm op één dag is normaal. Neem dezelfde laagjes mee als voor de Falklands, zie onze paklijst.
Praktische tips
- Chili en Argentinië hebben elk een eigen valuta en simkaart. Een eSIM voor heel Zuid-Amerika voorkomt gedoe aan de grens.
- Neem voldoende brandstof mee: tankstations zijn schaars, zeker aan de Chileense kant.
- Chili heeft strenge regels voor het invoeren van vers voedsel. Dat lijkt op de biosecurity-regels van de Falklands.
Veelgestelde vragen
Kun je van Vuurland naar de Falklands reizen?
Niet rechtstreeks. Je vliegt vanuit Punta Arenas met de zaterdagvlucht van LATAM, of je vaart met een expeditiecruise vanuit Ushuaia.
Hoe lang duurt de bus van Punta Arenas naar Ushuaia?
Reken op circa 11 tot 13 uur, inclusief veerovertocht en grensovergang tussen Chili en Argentinië.
Zijn de koningspinguïns in Chileens Vuurland de moeite waard?
Het is een kleine kolonie die je op afstand bekijkt. Ga je ook naar Volunteer Point op de Falklands, dan zie je daar veel meer koningspinguïns van dichterbij.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Vuurland?
Drie tot vijf dagen is genoeg voor het nationaal park, het Beaglekanaal en een uitstap naar Porvenir of Harberton.
Deze pagina bevat affiliatelinks. Boek je via zo’n link, dan ontvangen wij mogelijk een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou. Meer info.
