De Falklandeilanden zijn klein in inwoners maar groot in eigenaardigheden. Waar anders vind je een kathedraal met een boog van walviskaken, schoolkinderen die les krijgen van een leraar die per vliegtuig langskomt, en een binnenlandse luchtvaartmaatschappij die het vluchtschema pas de middag ervoor bekendmaakt? We verzamelden twintig wetenswaardigheden die je helpen de eilanden beter te begrijpen, en die je bovendien prima kunt gebruiken als gespreksstof aan de bar van je lodge.
Land en mensen
1. Er wonen maar circa 3.660 mensen. Bij de census van 2021 telden de eilanden 3.662 vaste inwoners, 8 procent meer dan in 2016. Ze komen uit 68 verschillende landen, onder meer het Verenigd Koninkrijk, Sint-Helena, de Filipijnen en Chili.
2. Bijna iedereen woont in Stanley. Ruim 80 procent van de bevolking woont in de hoofdstad. Stanley kreeg in 2022 officieel de status van stad (city).
3. Het zijn meer dan 740 eilanden. De Falkland Islands Tourist Board spreekt van meer dan 740 eilanden; andere bronnen tellen er bijna 780. De twee grote zijn East Falkland en West Falkland.
4. Samen ongeveer een derde van Nederland. De totale oppervlakte is circa 12.000 vierkante kilometer.
5. Het hoogste punt is 705 meter. Mount Usborne op East Falkland is de hoogste top. Mount Adam op West Falkland is met 700 meter maar 5 meter lager.
6. "Camp" is alles buiten Stanley. Het woord komt van het Spaanse campo, platteland. Wie "in Camp" woont, woont dus op het platteland of op een buiteneiland.
Stanley en geschiedenis
7. Een boog van walviskaken. Naast de kathedraal staat de Whalebone Arch, gemaakt van de kaakbeenderen van twee blauwe vinvissen. De boog werd in 1933 geplaatst ter ere van honderd jaar Brits bestuur.
8. De zuidelijkste anglicaanse kathedraal. Christ Church Cathedral in Stanley geldt als de zuidelijkste anglicaanse kathedraal ter wereld.
9. Darwin kwam langs. Charles Darwin bezocht de eilanden in 1833 en 1834 tijdens de reis van de HMS Beagle.
10. Een beroemd stoomschip lag hier decennia. De SS Great Britain van ingenieur Brunel lag lange tijd beschadigd bij Stanley en werd in 1970 teruggesleept naar Bristol. Meer wrakken zie je op onze wrakkenwandeling door Stanley.
11. Mijnvrij sinds 2020. Na de oorlog van 1982 lagen er duizenden mijnen. In november 2020 werden de eilanden officieel mijnvrij verklaard, na een opruimoperatie over een gebied ter grootte van circa 28.800 voetbalvelden. Volgens de overheid is nooit een burger door een landmijn gewond geraakt. Lees meer over de Falklandoorlog van 1982.
Natuur
12. Vijf soorten broedende pinguïns. Koningspinguïn, ezelspinguïn, rotspinguïn, Magelhaenpinguïn en macaronipinguïn broeden op de eilanden. Alles over waar je ze ziet staat in pinguïns op de Falklands.
13. Rivieren van stenen. De zogeheten stone runs zijn enorme stromen van keien die zich door de valleien slingeren, ontstaan in de laatste ijstijden.
14. Geen bomen, wel tussock. Van nature groeien er geen bomen. Het hoge tussockgras langs de kust is wel een belangrijk leefgebied voor vogels en zeedieren.
15. Er leefde ooit een wolf. De warrah, een vosachtige wolf die alleen op de Falklands voorkwam, stierf in de negentiende eeuw uit. Het laatst bekende exemplaar werd in 1876 gedood.
16. Forellen werden ingevoerd. Bruine forel werd tussen de jaren veertig en zestig uitgezet en is sindsdien goed gevestigd. De recordvangst van een zeeforel woog circa 10,3 kilo. Zie vissen op de Falklands.
Dagelijks leven
17. Veel meer schapen dan mensen. Op de eilanden lopen circa een half miljoen schapen, verdeeld over een kleine honderd boerderijen. Wol is van oudsher een belangrijk product.
18. Leraren die rondvliegen. Kinderen op afgelegen boerderijen krijgen les van een reizende leraar die weken bij een gezin blijft, aangevuld met lessen op afstand. Vanaf circa negen jaar gaan ze naar school in Stanley en wonen ze in het internaat Stanley House.
19. Het vluchtschema komt de middag ervoor. FIGAS, de binnenlandse luchtvaartdienst met kleine Britten-Norman Islanders, stelt het schema dagelijks op aan de hand van de boekingen. Je hoort pas de dag voor vertrek hoe laat je vliegt, en soms vlieg je samen met vracht of dieren.
20. Eigen pond, Britse waarde. Het Falklandpond staat één op één gelijk aan het Britse pond, maar heeft eigen bankbiljetten en munten. Britse ponden kun je op de eilanden ook gebruiken, Falklandponden thuis niet. Wissel overgebleven geld dus om voor vertrek. Meer bij geld en kosten.
Tip: De eilanden houden sinds 2010 het hele jaar dezelfde tijd aan (UTC−3). In de Nederlandse zomer is het daar vijf uur vroeger, in de Nederlandse winter vier uur. Op veel boerderijen in Camp leven mensen nog op "Camp time", een uur vroeger dan in Stanley. Vraag dus bij een afspraak buiten de stad welke tijd er bedoeld wordt.
Zelf ontdekken
De beste manier om deze weetjes tot leven te zien komen, is natuurlijk zelf gaan. Begin in Stanley, waar je de kathedraal, de walviskaakboog en het museum op loopafstand vindt, en trek daarna Camp in. Accommodatie in Stanley vind je onder meer via Booking.com, en enkele georganiseerde excursies staan op Viator.
Veelgestelde vragen
Hoeveel mensen wonen er op de Falklandeilanden?
Volgens de census van 2021 wonen er 3.662 mensen, van wie ruim 80 procent in Stanley.
Welke taal spreken ze op de Falklands?
Engels is de officiële en dagelijkse taal. Door de Chileense gemeenschap hoor je soms ook Spaans.
Hoeveel eilanden zijn er?
Meer dan 740, afhankelijk van hoe je kleine rotsen en eilandjes meetelt. De meeste zijn onbewoond.
Zijn er nog landmijnen op de Falklands?
Nee, de eilanden zijn sinds november 2020 officieel mijnvrij. Vind je toch een verdacht voorwerp, raak het dan niet aan en bel de politie.
Deze pagina bevat affiliatelinks. Boek je via zo’n link, dan ontvangen wij mogelijk een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou. Meer info.
